Физический труд в его чистом виде, вызывающий лишь увеличение энергетических затрат, сегодня имеет место сравнительно редко. Как правило, любой труд сопровожда­ется возрастанием нервного напряжения на фоне уменьшающихся затрат мышечных усилий. Появились новые виды труда — работа при резком ограничении физической активности человека. Таким, например, является труд космонавта, работающего в условиях невесомости (полностью отсутствует гравитационная нагрузка на опорно-дви­гательный аппарат) и длительно находящегося в кабине малых размеров.

Гипокинезией сопровождается труд человека в кабине самолета, в отсеках подвод­ной лодки, в условиях полярных зимовок и т. д. Не только экстремальные, но и обычные производственные условия труда сегодня нередко сопровождаются гипокинезией, что связано с развитием механизации и автоматизации производства.

Например, только за 1959—1964 гг. в Ленинградском экономическом районе было комплексно механизировано 33 предприятия и более 1200 цехов и участков, внедрено около 1800 автоматических и поточно-механизированных линий. Число рабочих — наладчиков автоматов и настройщиков стан­ков и т. д. с 1948 по 1962 г. увеличилось с 76 до 219 тыс. человек, что резко снизило затраты ручного труда.

Если при работе токаря-универсала или токаря-операционника на машинно-ручной труд затрачивалось около 78—83 % рабочего времени, то при введении агрегатных станков с полуавто­матическим циклом 95 % рабочего времени затрачивается на управление оборудованием и ходом технологического процесса (производительность труда выросла при этом в 25 раз).